ハワイ島（ビッグ・アイランド）の小さな町ホノカアは、今年3月に映画「ホノカアボーイ」が公開されたことで日本でも広く知られるようになった。5月下旬に実施されたFAMツアーでも、ハワイ島を半周する行程のなかでホノカアを訪れた。ヒロを出て海沿いの19号線をバスで走り、240号線にそれた少し先にホノカアはある。わずか数百メートルのメインストリートは、うっかりすると見過ごしてしまいそうだ。町は映画で見たままで、それ以上でもそれ以下でもないところが期待通り。ひなびた通りを散策するだけでレトロな雰囲気満点だが、映画を見てから訪れるとより楽しめるのは確かだ。
映画の原作『ホノカアボーイ』は、著者の吉田玲雄氏がホノカアで過ごした時間を綴ったもの。吉田玲雄氏は吉田カバンの創設者、吉田吉蔵氏のお孫さん。米国で映画や写真を勉強し、ライターや写真家として活躍しながら、現在は鞄デザイナーの父である吉田克幸氏と「ポータークラシック」を運営している。『ホノカアボーイ』は2006年3月に発行後、映画化の運びとなって昨年10月に1ヶ月以上をかけて撮影、今年3月14日に封切られた。
ホノカア・ピープルズ・シアターで映像技師のバイトをする主人公レオ（岡田将生）と日系人のビーさん（倍賞千恵子）とのほほえましい日常を描いた作品は、心の中にすっと入ってやわらかな印象を残す。オールハワイ島ロケが登場人物やストーリーを際立たせている。予備知識なしに訪れると、ホノカアは何の変哲もない町だが、映画を知った上で来ると、シアターには主人のバズ（Chez Mann）やエデリ（松坂慶子）がいそうだし、ストリートにはシアターで売るマサラダ用の大きな小麦粉の袋を抱えたレオが歩いていそうだ。
ホノカアを訪れた日、ピープルズ・シアターは休みだったが、中に入れてもらうことができた。映画でマラサダを売っていたカウンターもポップコーンの機械もそのままそこにある。劇場の中もまるでアンティークな映画セットのようで、古き良き時代のにおいがした。映画のロケ地としては、今回はこのピープルズ・シアターとビーさんが顔を出していたアパートの窓くらいしか見ることはできなかったが、ビーさんの家や向かいのレオが住んでいた家を見ることもできるし、みずえ（正司照江）のバーバーショップも現存する。
また、ホノカアからワイピオ渓谷までは車で5分から10分。観光客が立ち寄れる展望台から渓谷と海の風景を眺めただけだが、ここでも思わずマライア（長谷川潤）がフラを踊っていたシーンが思い浮かぶ。この映画にはフラが1シーンだけ出てくる。それは一般にイメージされるカラフルで明るいフラではなく、黒の衣装を身にまとったマライアが人の死を悼むシーンで登場する。その舞台となったのがワイピオ渓谷。あの印象的なシーンは、緑の絨毯が風にそよぐこの渓谷のどこかにあるのだ。
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